荀子漫议之十一荀子——中国辩证唯物主义认识论第一人（2）
作者：刘志轩
人要想正确认识一件事物，从认识的第一阶段“天官意物”，到认识的第二阶段“心有征知”，得出一个理性认识的结论。同时，还要警惕被片面性和表面性所蒙蔽。在两千多年以前，荀子能够对人类认识事物的过程有这样深刻的理论总结，这是非常了不起的。
但是，荀子认为，人认识事物的过程，到这里并没有结束。人正确地认识事物，还有更重要的一步，就是“行”。
荀子说，“闻之不若见之，见之不若知之，知之不若行之。学至于行之而止矣。行之，明也。”（《荀子•儒效》）人要正确地认识一件事物，听说了不如见到了，见到了不如了解了，了解了不如实行了。只有通过实行，才算对这件事物真正明白了。经过实践检验的认识，才可以说是正确的认识。
我们还拿前面说的那个大学生做例子。大学生寻找工作，新应聘到一家公司，初看还不错，就决定在这里工作。这是他经过感性认识到理性认识的过程所产生的决定。这个决定究竟对不对呢？经过一段工作以后，也就是他经过实践以后，看到这个公司经常以次充好，用假冒产品欺骗顾客，而且还偷税漏税。因此产生了一个新的看法，这个公司是一个骗子公司。他认为自己过去的看法是片面的，表面的，不正确的，是受了蒙蔽的。
他通过“行”，修正了前一个认识阶段的认识，得出了一个新的认识。这个新的认识，也就是荀子所说的“明”。这个大学生“明”的是什么？明白这是一个骗子公司，纠正了过去他认为这个公司还不错的认识。这个新认识才是真正正确地认识。于是，大学生作出了一个新的决定，离开这个公司，到别处去。
通过大学生选择工作的过程，我们可以看到荀子所讲的确立正确认识的完整过程。
第一步，“天官意物”。通过眼睛的查看，初步的了解，有了一个好的印象，产生感性认识。
第二步，“心有征知”，经过思考，得出结论，决定在这里工作。
第三步，“行”，实践自己的结论，从实践当中，对所在的公司有了深入地了解，感到自己被假象蒙蔽，否定了前面的判断，产生了一个新认识，这个公司不是一个好公司。
第四步，进入“明”的阶段，得出了这个公司是骗子公司的新结论，从而产生了离开这个公司的新决定。
荀子给我们讲述了一个从“知”到“行”的完整的辩证唯物主义的认识论过程。而且明确指出“行高于知”，人的认识不能停留在“知”的阶段，只有到了“行”，经过实践的检验，一个认识的过程才算最后完成。
不过，有写文章人批评荀子，说荀子的认识论有缺陷。荀子说过，“明之为圣人。”（《荀子•儒效》）从这句话可以看出，荀子认为到“明”的阶段之后，人的认识就进入最高和最后的阶段。因为“圣人”是“至人”， 也就是思想或道德修养都达到最高点的人。到了顶点，不能再超越了，这是一种认识的顶峰轮。
我认为，这种批评并不恰当。因为，荀子说过，“学不可以已。”荀子认为人的学习永远不能停止，那人的认识也就没有止境。荀子还说，“故圣人也者，人之所积也。” 在荀子的眼里，“圣人”是知识不断积累的结果，并不是一次完成的，也不是谁也不能超越的。
荀子还说，“始为蔽，终为蔽”。对一种事物认识的开始和结果，都可能成为蒙蔽，旧的认识可能成为新的认识的蒙蔽。所以，在荀子的认识论中，人的认识是一个新陈代谢的不断前进和提高的过程，永远没有终点。所以，荀子并不是一个认识的顶峰论者，而是一个认识的阶段论者，无终止论者。
还要强调说明的是，荀子不但是一个认识的无终止论者，还是一个认识主体的能动性论者。荀子讲人对于天的认识，不能仅仅停留在“明于天人之分”，还应该"制天命而用之"，即具有掌握和利用自然规律的能力，这就把人的认识从简单的反映论提高到能动的认识论。
在荀子之前，关于人的认识是从哪里来的问题，许多哲人有过各自不同的见解。老子说"不出户，知天下；不窥牖，知天道"。认为"圣人不行而知，不见而名，不为而成"，老子主张用神秘直觉的方法，去体验"无形"、"无名"的"道"。这是一条神秘的唯心主义认识路线。
孔子认为，人的认识来源有两种，一个是“生而知之”，一个是“学而知之”。而且认为 “生而知之者，上也。学而知之者，次也。”（《论语•季氏》）孔子把一生下来就知道的人，列为上等的人。学了以后才知道的人，是次一等的人。
“生而知之”是唯心主义；“学而知之”是唯物主义。所以，孔子的认识论，是唯物主义和唯心主义各有一半。他把“生而知之”的层次列在高一等，所以，孔子认识论的主导方面，是唯心主义。
孟子把孔子的“生而知之”进一步发挥，认为人有一种先天的“不虑而知”、“不学而能”的“良知”、“良能”。所以，孟子的认识论完全是唯心主义的。
荀子反对孟子讲的“不学而能” “不虑而知”。
荀子说：“不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也。”“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也。”（《荀子•劝学》）他认为，人的认识是从学习中得来的，谁也不是从娘肚子里生出来就什么都知道。荀子肯定了人的认识不是天生的，而是从学习当中得来的。所以，荀子的认识论是系统的，全面的，辩证唯物主义的认识论。
荀子的认识论，不仅在荀子时代的中国可以称最，也可以和同时代的世界其他哲人比肩。
荀子正因为有一条正确的对事物的认识路线，所以才有了政治的、经济的、军事的、文化的等一系列的多方面的理论创新，成为中华民族经典的文化宝藏。