祭祀仪式过后，李斯、陈嚣、荀夫人和幽兰在家中热烈谈论。
李斯兴奋地：“老师今天讲得实在是太好了，太精辟了！‘天论’！老师敢于论天，我从来没有听见什么人敢于论天！”
荀夫人：“是吗？”
陈嚣：“祭坛下面黑压压那么多的人，一个个鸦雀无声，专心听老师讲话！”
幽兰：“是吗？”
李斯：“把那位屈大夫和巫师们气坏了，他们个个目瞪口呆，无言以对！”
众人哈哈大笑。


屈润在县丞的居室里气急败坏：“哎呀！奇谈，怪论！怪论，奇谈！”
县丞：“是呀！你说他那些奇谈怪论都是从哪儿来的？”
屈润：“荀况他不识好歹。我请求大王奖赏他，他竟然在大庭广众面前公然藐视君王，玷污神灵！”
县丞附和说：“一个学究先生，人事不懂。他一来我就看着不顺眼。身上一点值钱的东西也没有，就带了几车和柴火棒

子一样的书简。像他这种书呆子怎么能当县公？”
屈润悲怆地：“咳！我的儿子！我的儿子！……”
县丞：“是呀！他不接受大王奖赏，你的儿子也就难以放出监牢呀！”


在荀子的家里，大家继续兴奋地谈论。
幽兰问李斯：“斯哥！我爹真的讲得让那位屈润大夫和巫师们全都听得傻了眼？”
    李斯：“是。堂堂的楚国卜尹上大夫、大巫师，县丞，还有那些装模做样的巫师，就像是立冬之后的蚂蚱，一个也动

弹不得了！”
    幽兰、李斯、陈嚣三人哈哈大笑。
   “老师的这些道理，琢磨得不是一天了。”陈嚣敬佩地说：“自从那天接到楚王祭天求雨的诏书，老师就反复思想。昨天

晚上，老师突然问我，天是什么？地是什么？人是什么？天、地、人究竟是什么关系？把我给问傻了。这么大的学问我

哪里知道呀？老师提笔写下‘天论’两个字。一夜没有睡觉，写成了一篇题目叫《天论》的文章。今天，老师在祭坛上演说

了一翻，真是精彩，可以说是亘古未有的绝妙之论！”
荀夫人：“老百姓能听得懂吗？”
幽兰：“是呀？”
李斯：“老百姓虽说不能全听得懂，可知道老师讲的道理对。特别是老师最后讲那些害民的人妖，说出了老百姓的心里话，

老百姓都雀跃欢呼。瞧屈润和县丞脸上那个难看呀！”  
众人又是一阵大笑。
荀夫人：“看把你们乐的！”
荀子进门来。荀夫人说：“他们正在议论你呢！”
荀子：“议论我什么？”
荀夫人：“说你讲得好！”
荀子：“是吗？”
幽兰：“当然啦！”
荀子：“不过，不到兰陵来，不遇上兰陵大旱，没有楚王下诏要我祭天求雨，就不会逼迫我去思考天，思考地，思考天

地和人的关系。应当说是兰陵成就了我的文章。”
陈嚣：“老师！我现在才明白您为什么不在楚国的都城，一定要到兰陵来了！”
荀子：“是呀！做一个徒有虚名的大儒有什么用？在实际的行为中探求学问，增长才干，比每天在都城与那些庸人耗费时

光要有用的多！”


县丞在居室里与屈润密谋对策。
县丞：“屈大夫，听说这个人事不懂的荀况还是你向令尹谏言，把他从齐国请来的？”
屈润：“唉！谁知道他是这样一个人呢？”
县丞：“你就该再向大王和令尹谏言，把他赶走！”
    屈润：“他是列国著名的大儒，大王和令尹都崇敬他。咳！请神容易，送神难呀！”
    县丞：“那还是大王和令尹不了解他。假如大王和令尹知道他这样狂妄，还愿意要他吗？你应该赶快回去，把兰陵的事

情向大王和令尹禀报。”
    屈润：“我的儿子怎么办？”
县丞：“大少爷已经被荀况定为死罪，我是县丞，不能说话。要不，你再去求求他？”
屈润：“我去求他？”
县丞：“既然是你把他请到楚国来的，他总该念你一点儿人情吧？”
    屈润：“他连大王的面子都不看，还会给我留人情吗？”
    县丞：“要不，我让人打开牢房，你把大少爷带走？”
    屈润：“不妥。若被荀况告知大王和令尹，你我都是死罪！”
县丞没办法了：“那……”


陈嚣沉默许久，问李斯：“师兄！你说，那个屈润会这样就走了吗？”
李斯：“他的儿子还在监牢里，我看不会。”
陈嚣：“老师！屈润这个人心眼不善。他是上大夫，又是大巫师，说不定他会暗中捏造出什么事情，老师，还是提防着他

一些好。”
荀子：“情志免不掉奸心，行为免不掉奸道，还乞求有君子圣人的名声，这就如同趴在地上用舌头舔天，挽救上吊的人去

拽他的脚，这种办法是行之不通的，只能愈走愈远。不要管他。如今下了雨，我们手中又有两千两黄金，要赶快催促百

姓播种，而后再筹划开水渠，修堤防。”
李斯：“对！”


县丞与屈润继续密议。
县丞：“屈大夫，想救你的儿子，我看唯一的办法，只能是把荀况赶走。”
屈润思考着：“把荀况赶走，不容易呀！”
县丞：“那你就舍得让儿子死在荀况的手里？”
屈润思虑有顷，低声道：“要想赶走荀况，还要请你来帮助。”
县丞：“请我？我除了能拖住荀况，晚一天两天斩杀你儿子，还能帮助你什么？”
屈润：“你能。”
县丞：“您说吧，只要是我能做的，我一定做，还一定得做好！”
“你在兰陵这样……”屈润向县丞耳语。
县丞一边听，一边点头：“是。……好！”
屈润：“我马上返回郢都。”
县丞：“我立即遵照你的话着手准备。”
屈润：“我儿子的事……”
    县丞：“你放心，荀况让我向令尹呈报屈少爷的罪状，我迟迟不写呈文，待到我们把事情办好，将他赶走了，不就万

事皆休了嘛！”
    屈润：“好！看你的。”


东方微亮，屈润乘车急出兰陵，返回郢陈都城。


陈嚣与李斯一大早来到荀子住所。
陈嚣：“师母！老师呢？”
荀夫人：“到外面练剑去了。”
李斯：“屈润一大早偷偷地溜走了。”
荀夫人：“是吗？”
    幽兰：“他呀，为了救他的儿子，想讨我爹的好，给我爹请赏，结果闹了个没趣，不夹着尾巴逃跑，还留在这儿干什

么？”
    李斯思索着：“这个屈润大夫是楚国甚有权势的贵族，还是楚国的卜尹，大巫师。楚王和令尹对他十分信任。他这次

来，给老师颁奖是假，为救他的儿子才是真。如今，突然撇下他儿子急忙赶回都城，绝不会善罢甘休。他一定会在楚王

和令尹面前拨弄是非，另生出些事端来！”
    幽兰：“哼！小人，奸人，我爹见得多了，不怕他！”
荀夫人担忧地：“唉，如今的事情，小人、君子，奸心、忠心，谁去给你说清楚？你老师在齐国不就是被小人害了吗？还

是小心点好。李斯呀，你和陈嚣得替你老师多操点心。”
李斯：“师母放心，我们一定尽心。”


优美的楚国歌舞，歌声动人，袅娜多姿。楚王与春申君一同欢心地观看。
楚王：“令尹！兰陵普降喜雨，百姓可以安居乐业，你为朕又立下一功呀！”
春申君：“是大王您给百姓带来了福分！”
楚王：“哎，朕坐在宫中，怎么能是我的福分？”
春申君：“荀老夫子是奉诏代替大王祭天求雨。喜雨普降，这是天帝对您的恩泽，岂不是大王您给百姓带来了福分吗？”
    楚王大笑：“哈哈哈哈！令尹！荀老夫子是你为朕举荐来的圣贤。他初到兰陵，便能够安定民心，朕还是应当谢你呀！”
    春申君：“黄歇为国荐贤，本是分内之事。”
楚王：“好呀！分内的事办好了，朕也高兴。你看这些舞伎如何？”
春申君：“好，好极了！”
楚王：“这是乐尹为朕刚刚调教好送来的，朕送给你了！”
春申君：“真的吗？”
楚王：“真的。”
春申君：“大王舍得？”
楚王：“朕送给别人舍不得，送给令尹，当然舍得。”
春申君：“黄歇拜谢陛下！”
楚王：“你我亲如弟兄，朕把整个楚国都托付给你了，送你一队歌舞还谢的什么？”


    春申君在府邸厅堂里与爱妾佩珠、琼玉共同欣赏楚王赠送的乐舞。
    佩珠：“令尹爷，大王送给你的这一队舞伎真是不错！个个长得漂亮，唱得好听，舞得好看，真是没可挑的。”
    琼玉：“你快不要夸奖了。令尹爷要是喜欢上了她们，会把我们给全忘光了！”
    佩珠：“令尹爷，是么？”
    春申君微笑不言。
    佩珠：“你快回答我们姐妹，是不是喜欢上别人，就会把我们忘了呀？”
    春申君仍然只看歌舞，笑而不答。
琼玉：“你快说呀！你要是不说，可就是真的了！”
佩珠：“那我们姐妹以后就谁也不再理你！”
春申君：“啊呀！那岂不把我想坏了吗？”
琼玉：“叫你想得掉了牙！”
佩珠：“叫你想得烂舌头！”
春申君：“哎呀，你们两个好厉害呀！你们一个让我掉牙，一个让我烂舌头。让我话也说不出，饭也吃不了，你们就这

样恨我吗？”
琼玉和佩珠哈哈大笑。
琼玉：“令尹爷不要生气，我们是害怕你变心！”
佩珠：“我们希望令尹爷长命百岁！”
    一侍者进来禀报：“令尹爷，屈润大夫求见。”
    春申君：“啊，屈大夫回来了？唤他进来。”
佩珠：“慢着！”
春申君：“怎么？”
佩珠向侍者：“令尹爷正在观赏大王赏赐的歌舞，玩儿得高兴，叫他在外边等会儿。”
    春申君：“不不，屈润从兰陵回来，我想听一听他带回些什么好消息！快传他来见！”
侍者：“是！”退下。
琼玉不高兴地：“这个东西，来得真不是时候！”
佩珠：“一个丧门星！……”
    少顷，屈润进来，恭敬地向春申君施礼：“参见令尹！”
春申君招手让屈润坐在身旁：“屈润大夫！一路辛苦了。”
屈润：“为国效劳，理所应当。”
春申君：“这是大王刚刚送给我的宫中乐舞，你坐下，一同观赏，解一解路途的疲劳。”
    屈润献媚地：“列国当中以楚国的音律最美，楚国以王宫中的乐舞最美，观赏这种阳春白雪的福气，只有君王才可以

享受呀！”
春申君甚为得意：“你今日也享受享受吧！”
屈润：“让我也分享令尹的福气么？”
春申君：“我们一同分享大王的福气。”
屈润：“好！”
春申君兴致地观看。屈润不时偷看春申君的脸色。
春申君问：“屈大夫，在兰陵见到荀老夫子，代我问好了吗？”
    屈润：“令尹嘱托，岂敢不遵？”
    春申君：“荀老夫子见到大王的封赏心中喜欢吗？”
    屈润故作矜持地：“这……”
    春申君：“怎么？”
    屈润：“恕卑职直言，大王的赏赐荀老夫子不受。”
春申君吃惊：“什么？”
屈润：“大王的赏赐荀老夫子不接受。”
春申君：“为什么？”
    屈润故意迟迟不讲，春申君催促道：“你说呀！”
    屈润：“卑职不愿打扰令尹的雅兴。”
    春申君果断地站起身：“不看了！”
春申君走出去，屈润也起身跟随。
舞伎戛然而止。
佩珠瞪了一眼走去的屈润，向琼玉说：“高高兴兴的，果真来了个丧门星！”