在山东省的南部，有着一座古老而又年轻的县城，那便是兰陵；这里是一代思想家、教育家荀子工作和终老的地方，荀子曾在此先后两次任兰陵县令前后18年。来自全国各地的100多位专家学者9日齐聚兰陵，研讨荀子思想与依法治国的关系，并在荀子庙祭拜荀子。
    上午11时，颂歌悠扬，长号齐鸣，百余位专家学者同当地百姓一起佩戴着醒目的黄色围巾，在仪仗队的引领下穿过神道进入荀子庙，在荀子庙大殿前整齐列队，微微抬头，表情庄严，聆听祭祀荀子文，并随后进献了花篮。以此纪念荀子这位战国后期著名的思想家，集诸子百家之大成者。
    “荀子在中国历史上有重要作用，荀子被称为是后圣，是中国诸子百家文化的集大成者，是中国整体政治思想的建筑师，探讨荀子思想实际上是在和古人对话。”同济大学马克思主义学院教授邵龙宝接受记者采访时说，“祭拜荀子，缅怀圣人，有利于对中国传统文化形成一种自觉意识，让荀子礼治的思想深入人们的内心。”
    中国孔子基金会理事长王大千表示，荀子是我国古代伟大的唯物主义思想家、教育家、政治家，是先秦时期继孔子、孟子之后的儒家学派的杰出代表和集诸子百家之大成的一代宗师，较为全面地丰富和发展了儒学与中国哲学，尤其是对法家思想有着深入研究，并做出了具有里程碑意义的思想贡献。荀子的思想如同孔子思想一样已超越国界，成为世界文化宝库的重要遗产。通过研究荀子思想，对实施依法治国与以德治国相结合具有重要现实意义。
    “荀子生活在战国晚期，认为人性是恶的，是不断追逐利益的，因此需要礼法来约束。”山东大学副校长陈炎认为，受王霸环境的影响，荀子的思想已经很接近法治的内涵。荀子有两个重要的学生，一个是韩非，一个是李斯，因此荀子是儒家向法家过渡的思想家。“通过研究荀子思想，可以加深对以礼治国的理解，并在更高的层面上进行思想创新。”
    “100多位来自全国的专家对荀子思想进行研讨，既是学术思想的盛会，也是山东文化建设的一件大事。”中共山东省委宣传部副部长王红勇说，通过弘扬荀子“隆礼重法”的思想，以史为鉴，对今天的社会治理和法制建设有重要意义，有利于促进以德育人，建设社会主义核心价值体系，促进优秀传统文化创造性转化发展。

    据中共兰陵县委副书记、兰陵县县长薛峰介绍，兰陵历史悠久，文化灿烂，作为中国历史上第一批建制县，至今已有2270多年的历史。兰陵县被誉为“中国大蒜之乡”“中国牛蒡之乡”“中国蔬菜之乡”。荀子两次出任兰陵县令，兰陵是其从事政治活动与著书讲学的地方，也是其终老之地。