严复（1854-1921年），原名宗光，字又陵，后改名复，字几道，福建侯官县人，近代极具影响力的启蒙思想家，著

名的翻译家、教育家，新法家的代表人物。康有为称之为中华 “精通西学第一人”，梁启超赞之为“于中学西学皆为我国

第一流人物”，毛泽东誉之为“中国共产党出世以前向西方寻找真理的一派人物”之一。

先后毕业于福建船政学堂和英国皇家海军学院，曾担任过京师大学堂译局总办、上海复旦公学校长、安庆高等师范学

堂校长，清朝学部名辞馆总编辑。所倡“信、达、雅”之翻译标准，对后世翻译事业产生了深远影响。在北洋水师学堂

任教期间，培养出中国近代第一批海军人才，翻译《天演论》、创办《国闻报》，系统地将西方的社会学、政治学、

政治经济学、哲学和自然科学介绍到中国，并结合中华优秀传统文化进行适当解读，借以宣传维新变法思想。同时认

为中国传统文化中与西方社会学契合之处莫过于荀子“明分使群”之论，中国传统政治的一大特色就是强调社群的整体

利益与长远利益。

《群学肄言》是严复在翻译英国社会学家斯宾塞（1820-1903）《社会学研究》一书基础上的再创作，其出版发行对

于社会学在中国的传播起到了非常重要的推动作用。他在《群学肄言》序中一开篇就给出群学之定义：“群学何？用科

学之律令，察民群之变端，以明既往、测方来也。肄言何？发专科之旨趣，究功用之所施，而示之以所以治之方也。

故肄言科而有之。今夫士之为学，岂徒以弋利禄、钓声誉而已，固将于正德、利用、厚生三者之业有一合焉。群学者，

将以明治乱、盛衰之由，而于三者之事操其本耳。”第一、严复认为西方社会学与荀子“群论”是异曲同工（观此可知中

西字义之冥合矣），“故学问之事，以群学为要归。唯群学明而后知治乱盛衰之故，而能有修齐治平之功。呜呼！此真

大人之学矣！”（见《严复集》中华书局1986年版第一册第18页）；第二、严复将翻译的《斯宾塞尔〈劝学篇〉》刊登

在1897年12月8日《国闻汇编》第一期上，这个《劝学》篇就是之后严复翻译的《群学肄言》中的第一篇《砭愚》

（见2019年03月22日《今晚报》，严孝潜《社会学著作<群学肄言>》），连劝学之名也直接从荀子之处借用。所以

严复取“明分使群”之“群”，“劝学”之“学”二字，给斯氏《社会学研究》取了中文之名《群学肄言》。

严复把荀子“明分使群”之论与斯宾塞的社会学之论进行比较分析，并与之相解读、相贯通，开拓出荀子思想研究的新

境界，揭示出荀子之学不仅仅是谭嗣同、梁启超之“二千年之学”，更是人类社会的永恒之学。

斯宾塞尔者，亦英产也，与达氏同时。其书于达氏之《物种探原》为早出，则宗天演之术，以大阐人伦治化之事。号

其学日“群学”，犹荀卿言人之贵于禽兽者，以其能群也，故日“群学”。夫民相生相养，易事通功，推以至于刑政礼乐之

大，皆自能群之性以生。又用近今格致之理术，以发挥修齐治平之事，精深微眇，繁富奥殚。其论一事，持一说，必

根据理极，引其端于至真之原，究其极于不遁之效。于五洲殊种，由狂榛蛮夷，以至著号开明之国，挥斥旁推，什九

罄尽。而于一国盛衰强弱之故，民德醇漓合散之由，则尤三致意焉。殚毕生之精力，五十年而著述之事始葳。其宗旨

尽于第一书，名曰《第一义谛》，通天地人禽兽昆虫草木以为言，以求其会通之理，始于一气，演成万物。继乃论生

学、心学之理，而要其归于群学焉。夫亦可谓美备也已。

斯宾塞尔全书而外，杂著无虑数十篇，而《明民论》《劝学篇》二者为最著。《明民论》者，言教人之术也。《劝学

篇》者，勉人治群学之书也。其教人也，以智慧、练体力、厉德行三者为之纲。其勉人治群学者，意则谓天下沿流讨

源，执因责果之事，惟群事为最难，非不素讲者之所得与。故有国家者，其施一政，著一令，本以救弊坊民也，而其

究也，所期者每或不成，而所不期者常以忽至。至夫历时久而转相因，其利害迁流，则有不可究诘者。格致之事不先，

偏颇之私未尽，生心害政，未有不贻误家国者也。是故欲为群学，必先有事于诸学焉。不为数学、名学，则吾心不足

以察不遁之理，必然之数也；不为力学、质学，则不足以审因果之相生，功效之互待也。名、数、力、质四者之学已

治矣，然吾心之用，犹仅察于寡而或荧于纷，仅察于近而或迷于远也，故必广之以天地二学焉。盖于名、数知万物之

成法，于力、质得化机之殊能，尤必藉天地二学，各合而观之，而后有以见物化之成迹。名、数虚，于天地征其实；

力、质分，于天地会其全，天而后有以知成物之悠久，杂物之博大，与夫化物之蕃变也。虽然，于群学犹未也。盖群

者人之积也，而人者官品之魁也。欲明生生之机，则必治生学；欲知感应之妙，则必治心学，夫而后乃可以及群学也。

且一群之成，其体用功能，无异生物之一体，小大虽异，官治相准。知吾身之所生，则知群之所以立矣；知寿命之所

以弥永，则知国脉之所以灵长矣。一身之内，形神相资；一群之中，力德相备。身贵自由，国贵自主。生之与群，相

似如此。此其故无他，二者皆有官之品而已矣。故学问之事，以群学为要归。唯群学明而后知治乱盛衰之故，而能有

修齐治平之功。呜呼!此真大人之学矣!

荀卿曰：“民生有群。”群也者，人道所不能外也。群有数等，社会者，有法之群也。社会，商工政学莫不有之，而最

重之义，极于成国。尝考六书文义，而知古人之说与西学合。何以言之？西学社会之界说曰：民聚而有所部勒（东学

称组织），祈向者，曰社会。而字书曰：“邑，人聚会之称也。从口，有区域也，从卪，有法度也。”西学国之界说曰：

“有土地之区域，而其民任战守者曰国。”而字书曰：“国，古文或，从一，地也，从口，以戈守之。”观此可知中西字义

之冥合矣。”

东学以一民而对于社会者称个人，社会有社会之天职，个人有个人之天职。或谓“个人名义不经见，可知中国言治之偏

于国家，而不恤人人之私利。”此其言似矣。然仆观太史公言“《小雅》讥小己之得失，其流及上。”所谓小己，即个人

也。大抵万物莫不有总有分，总曰拓都，译言全体；分曰么匿，译言单位。笔拓都也，毫么匿也；饭拓都也，粒么匿

也；国拓都也，民么匿也。社会之变象无穷，而一一基于小己之品质。是故群学谨于其分，所谓名之必可言也。

（兰陵后学  焦子栋整理）