荀子和弟子回到住所已是深夜。 
陈嚣心里生气：“老师！今天的事情太气人了。以弟子看，这不是小事儿。”
李斯：“不过，我们来到楚国，的确应当遵从楚国的规矩。”
陈嚣：“楚国把先祖的灵位和君王的宫室修建在一个大门里，还立下法令，这是什么规矩？哪个国家有这样的规矩？”
李斯：“这是楚国人对祖先的尊崇。”
陈嚣：“这样的尊崇也太过分了吧！”
李斯：“这是楚国的民俗。”
陈嚣：“你是楚国人，总是向着楚国！”
李斯不满地：“陈嚣，你怎么这样说话？”
陈嚣：“我心里有气！”
幽兰：“他们这样对待我爹，我也生气。我爹进宫是他们请的，他们把我爹的车马打坏，岂不和打我爹一样吗？”
荀子一直面对窗外思考着，许久没有说话。此时他扭转身来对李斯等人说：“我想离开楚国都城。”
众人吃惊：“啊？……”
陈嚣：“老师要走？”
幽兰：“爹！咱们刚到楚国，又要走？”
荀子：“不是离开楚国，而是离开都城，到某一个县里去。”
李斯：“老师！为什么要到县里去？”
荀子：“我不想再在大王的身边做说客，想去治理一片土地，作一些实际的事情，也是为天下做一个榜样。”
李斯不解地：“老师！……”
陈嚣：“老师！您是不是认为，楚国的国君与令尹都过于崇信鬼神和巫术？如果是这样，您可以与他们争辩。”
荀子：“李斯刚才说，信奉鬼神和巫术是楚国的民俗。民俗有美俗和恶俗之分。楚国崇信鬼神和巫术的恶俗，怎是一场

争辩就能更改的呢？上至君王，下至百姓，不易呀！你们再看一看那位大巫师屈润，楚王和春申君做什么事情都要请

他占卜。他岂不是凭借天神而凌驾于君王和令尹之上吗？我到一个县里去做县公，可以减少许多干扰，做我想做的事情，

这样，也许对楚国的作用会更大。”


春申君在令尹府询问屈润:“屈大夫！荀老夫子想去做县公，你以为如何？”
屈润：“令尹！我看让他去。”
春申君：“啊？”
屈润：“以前我们仅知道他是著名大儒，不知道他的秉性。现在才知道，他这个人呀，很难相处。”
春申君：“怎见得？”
屈润：“你看！自他来到之后，首先，他对大王祭天不赞同。尔后，对令尹您联合六国攻伐秦国也不赞同，对您为合纵占

卜又不赞同，对先祖的茅门之法还是不赞同。这些事情，在我们楚国人看来都合情合理，很正常嘛！而他却反对。你说，

以后该怎么办？”
春申君思虑着：“嗯！……”
屈润：“他想去做县公，就让他去吧！也免得天长日久，闹出个什么不愉快的事情来，让人说你不尊重大儒，坏了你列国

贤公子的名声。”
春申君叹了口气：“咳！黄歇请他来楚国，是想让他协助楚国一统天下。如果让他去做县公，岂不是大材小用吗？以令尹

之材，去做县公，可惜，太可惜了！”
屈润：“令尹！若不然问问天意如何？”
春申君：“也好。屈大夫，你来占卜。”
屈润：“好！”
屈润行占卜，看龟甲上的卜兆：“令尹！……”
春申君：“卜兆如何？”
屈润：“凶！”
春申君：“这么说，神灵不愿让荀老夫子去做县公？”
屈润：“也许神灵这次考虑不周，我再问一次。”
屈润再行占卜：“令尹！卦辞有了。”
春申君：“卦辞怎么说？”
屈润：“凤凰于飞，和鸣锵锵。大吉！”
春申君：“啊！……”
屈润：“神灵说，让他像凤凰一样飞去！”
春申君：“神灵认为让他去者好？”
屈润：“对，让他去者好！”
春申君：“让他到哪里去呢？”
屈润：“既然让他走，就让他走远一点。”
春申君想了一想：“去兰陵。”
屈润：“去兰陵？”
春申君：“对，去兰陵！”


李斯与陈嚣对荀子要去做县公心中不解，在房间里议论。
李斯：“陈嚣，你说老师这是怎么啦？老师在秦国不被秦王重用，在齐国又被君王后反对。如今楚王诚心诚意留老师在身

边，尊老师为上卿。他却抛下和令尹一样的位置不做，要去当个县公？”
陈嚣：“老师不是讲了，他不想再留在君王身边做说客，想亲自治理一块地方，为天下做一个榜样。”
李斯：“到兰陵去，那兰陵可不是什么好地方。它原来是属于鲁国的。楚国前不久平灭了鲁国，才成为楚国的一个县。那

里地处赵、齐、魏、楚四国交界，穷得很，又是孔老夫子的家乡，要想治理好，谈何容易？”
陈嚣：“老师既然决定去，就能把那里治理好。”
李斯：“我看不容易。”
陈嚣：“师兄，你是楚国人，你是不是想留在楚王身边做官？”
李斯慌忙解释：“不不！我只是为老师担忧。”
陈嚣：“那咱们就听老师的。”


幽兰在居室问母亲：“娘！我爹要去当县公，你知道吗？”
荀夫人：“知道。”
幽兰：“你说，我爹怎么这么怪？”
荀夫人：“你爹怎么啦？”
幽兰：“他放着都城里的大官儿不做，为什么要去个穷地方当一个小官儿？”
荀夫人：“小孩子，你懂什么？听你爹的。”
幽兰：“反正你是什么事情都听我爹的。”
荀夫人：“不听你爹的，听谁的？听你的？你懂吗？”
幽兰：“再不懂，我也知道哪个官儿大，哪个官儿小。”
荀夫人：“别说啦，快收拾东西吧，你爹说明后天就走。”
李斯与陈嚣进门来：“老师！”
幽兰：“啊，你们来啦？我爹没有在。”
陈嚣：“啊……”
荀子从外面回来：“你们来啦？”
李斯：“老师，我们是来帮助收拾东西的。”
荀子：“不用，你们先坐下。”
李斯与陈嚣：“是。”
荀子向李斯说：“李斯呀！你们是不是认为我去兰陵不好呀？”
李斯：“老师，弟子以为，老师既然想辅佐君王一统天下，就应当留在楚王的身边。”
荀子：“李斯呀！你是不是以为我抛弃了上卿的高位，屈就县公的低位，很不应该呢？”
李斯：“是。弟子以为，一个县公与一个君王身边的上卿，对国家的影响会有很大不同。”
幽兰：“爹！你就是不应该去。”
荀子：“我告诉你们，这里面有一个大道理。人的认识往往会被一时的偏见所蒙蔽。任何学问，不闻不如闻之，闻之不如

见之，见之不如知之，知之不如行之。行者明也，行可以兼知，行可以验知，所以行高于知。我研讨治世的道理许多年。

这些道理究竟是对的，还是错的呢？ 我到兰陵去，把它们付诸于行，用行检验一番。这不是求低，而是求高呀！”
幽兰对荀夫人说：“哟！看我爹说的，做大官是低，做小官反倒是高！”
荀夫人嗔怪地：“少说话！”


屈润在府中严肃地对儿子屈光说：“光儿，你即刻到兰陵去！”
屈光：“去兰陵？什么事？”
屈润：“荀老夫子很快要到兰陵去做县公。”
屈光：“他去兰陵做县公，让我去兰陵做什么？”
屈润：“荀况不相信神明。我是朝廷的卜尹，大巫师，不能任他随意亵渎神明！”
屈光：“我，我能管得了他吗？”
屈润：“你是大巫师的儿子，我命你代替我去兰陵。假如荀况不尊神明，你可以尽大巫师之责。”
屈光高兴地：“啊，好呀！我要做大巫师了！”
屈润：“还有。你告诉县丞，要他小心侍奉荀况。他久盼升任县公，如今荀况去了，他升任县公的事情，只好再等待时

机了。”


荀子与弟子继续讨论去兰陵的问题。
李斯：“老师！辅佐楚王和春申君，将你的治世道理不仅仅在一个兰陵县，而是在整个楚国都实行起来，岂不是更好吗？”
荀子摇头：“不同呀！不同呀！……我告诉你们，我决心到一个县去做县公，是多年来的经历教训了我。过去，我在齐国、

秦国都受到很高的礼遇，可是，那些君王和臣子，他们往往是对我的治世道理，开始交口称赞，而后束之高阁，甚至阳奉

阴违，诽谤诋毁。我担心在楚国会故伎重演，重蹈覆辙。如今，我的年纪大了，不愿意再耗费时间了。我所期盼的不是高

堂大屋，不是金车玉马，是一个施展抱负的环境。哪怕穷乡僻壤，斗室陋屋，只要能够施展我的治世夙愿，足矣，足矣！

你们明白吗？”
李斯点头：“弟子明白了。”
荀子：“不，你们还不明白。学问不能仅仅停留在文章里，只有实行了，才是到达了顶端，才能算明白事理。明白了事理，

才是圣人。现在，许多人都说我是最有学问的大儒，圣人。其实，我怎么能够称圣人呢？像大禹王那样既有知，又有行，

真正明白了事理的人才可以称之为圣人。我不过仅仅是知道而已，还没有实行。所以，我现在还不能算是个明白事理的

人。”
幽兰：“哟！爹，看你说的。你连个明白人都不算，那你不成糊涂人了？”
陈嚣：“老师太谦虚了。”
荀子：“不，这是真话。知易行难呀！懂得一个道理并不难，而真正把它付诸实行就比较难了。我去兰陵做县公，就是要

去实行我的学问。你们是我的学生，我希望你们随我一起去做这件难做的事情。咱们师徒一起去明白事理，一起去学做

圣人。”
幽兰忽然开朗地：“啊！——爹！我知道了。你不光是要做能讲学问的圣人，还要做能实行学问的圣人！这两个圣人合到

一块儿，就成了完全的圣人！”
荀子大笑：“哈哈……，兰儿，你说得对，说得好！”


旷野。 
    屈光骑马，后面两个仆人骑马跟随，一同向兰陵飞奔。


    春申君的爱妾佩珠正在闺房梳晚妆。春申君走过来，亲昵地向佩珠说：“好乖乖，我要出去一会儿。”
    佩珠撒娇：“天都黑了，该歇息了，你还到哪儿去！”
    春申君：“有要事。”
    佩珠：“哼，你撒谎，准是到琼玉房里，用话骗我。”
    春申君：“你呀！我何时对你撒过谎呀？”
    佩珠：“那你说，有什么要紧的事儿？”
    春申君：“明日荀老夫子动身到兰陵去，我要为他举办晚宴送行。”
佩珠无奈地：“唉！这事呀，你去吧！我只好独守空房了！”
春申君拥抱佩珠，与她亲热告别，向门外走去。
佩珠失意地依门而望。
    春申君的另一个爱妾琼玉走过来，酸酸地试探着问：“佩珠姐姐，令尹爷怎么走了？”
    佩珠悻悻地：“我的琼玉妹妹，令尹爷新近爱上了个荀老头子，把咱姐妹这两朵花都扔了！”
    春申君在他的官邸设下酒宴。明亮的烛光下，春申君与荀子并坐上席，李斯、陈嚣、屈润在下席作陪。春申君恭敬地

举杯：“荀老夫子，明日你就要离开郢都去兰陵了，黄歇祝你一路顺风！”
    荀子举杯向屈润、李斯、陈嚣示意，而后向春申君：“请！”
    春申君与荀子首先同饮，后是屈润、李斯、陈嚣同饮。
    春申君感慨地：“荀老夫子，说句真心话，黄歇不愿让你离开都城呀！大王也同样愿你留在他的身边，以便及时求教。”
    荀子：“这些年，我到过秦国、赵国、齐国、燕国，也曾到过楚国，向君王谈过许多治国的道理，有的为所用，有的不

为所用。这次到楚国来，我想改变一下议政论政的方法。以我所学所思，治土一方。这对楚国可能会有些实在的用处。”
    屈润：“荀老夫子！当年孔夫子在鲁国曾做过司寇，掌管法律。他上任之前，人们听到了消息，卖羊的就不敢再让羊早

晨饮水，增加分量；牛马贩子也不敢在市场上漫天要价。鲁国是孔老夫子的家乡，礼义诗书的圣地。我们楚国将鲁国灭了，

大王和令尹正愁没有一位德高望重的人去治理。荀老夫子这次去往鲁地，一定能如同孔夫子一样，受到百姓的拥戴！”
    荀子：“哎！此言不当。荀况虽研读孔夫子的诗书礼义，却不可与孔夫子相提并论。”
    屈润奉承地：“怎么不可以？孔夫子去逝已有二百多年，荀老夫子就是当今的孔夫子嘛！”
“不敢当，实在不敢当。”荀子连忙拒绝屈润的赞誉，继续说：“兰陵地处楚国北端，是楚国沟通中原各国的门户，争战之

要地。大王和令尹将此重任托付于我，荀况只能如履薄冰，勤奋谨慎做事。”他回头向春申君：“令尹！”
春申君：“老夫子！”
荀子：“荀况有一事要问。”
春申君：“请讲！”
荀子：“荀况到了兰陵，应该如何行事呢？”
春申君：“老夫子出任兰陵县公与他人不同。您是大儒，治国之道大王与黄歇还要请教老夫子。荀老夫子到了兰陵，如何

行事，一切听凭老夫子您来安排。”
荀子：“荀况的治世方略，假如与楚国旧有的习俗有所不同呢？”
春申君：“有句话叫做，用人不疑，疑人不用。荀老夫子既然是兰陵县公，兰陵的事情自然由荀老夫子做主。”
屈润对春申君的回答有不满之色。
荀子：“好！荀况若有什么不周之处，请令尹和屈润大夫多多指教。”
    春申君：“荀老夫子，这你就过谦了。”
    荀子双手举起酒杯：“多谢令尹！”


    屈光来到兰陵县衙门前下马。
兰陵县丞正由两名美女陪着饮酒，忽听衙役进来禀报：“启禀老爷！”
    县丞没有抬头：“何事？”
    衙役：“屈大夫的大少爷屈光到了！”
    县丞一怔：“啊？快，请他进来！”
    县丞放下身边的美女，慌忙站起。屈光走进门来，县丞迎上去：“啊，屈大少爷，远道而来，请坐。来，先饮上兰陵的

美酒一杯。”
    屈光不客气，坐下就饮了一杯，得意地：“嗯，兰陵的美酒真有味道！”
    县丞热情地：“吃菜，吃菜！”
屈光毫不客气地吃菜。
县丞：“屈少爷！一路辛苦，饿坏了吧？”
屈光一边吃一边说：“我来你欢迎不欢迎？”
县丞：“你是谁？你是卜尹的大少爷，都城大巫师的儿子，下官当然欢迎！”
“你欢迎，我就给你看一件东西。”屈光从身上取出一封书简：“这是我爹让我专程送给你的密简一封。”
    县丞把密简的封泥揭去，打开来看，吃了一惊：“啊？荀况要来兰陵做县公？”
    屈光：“是的。”说着又喝上一口酒。
县丞忙为屈光夹块肉送过去：“荀况不就是在齐国稷下学宫做祭酒的那个大儒吗？”
屈光接住肉：“就是他！”
县丞问：“这个荀况，一大把年纪了，有那么大的学问，不在都城陪着大王和令尹过好日子，来兰陵这个穷地方干什么？”
    屈光咬了一口肉：“不知道，兴许是在齐国稷下学宫宽敞的厅堂住得不耐烦了，想到兰陵来住茅棚子吧！”
    县丞莫明其妙：“放着上卿的位置不坐，到穷乡僻壤来，怪人！”
    屈光秘密地：“我爹让告诉你，这个兰陵县公本来应当是你的。荀老头子这一来，就只好委屈你还当县丞了。”
    县丞点头：“谢谢屈大夫总惦记着我。”
屈光：“我爹还让告诉你，荀况是个能当令尹的大人物，他到兰陵来做县公，叫你办事小心点儿。”
县丞心领神会：“我明白。”
县丞：“屈少爷，六七百里路程让你亲自跑来，我实在过意不去，在我这里玩儿些天再走好吗？”
屈光乜斜着县丞：“我爹说了，在兰陵我可以代替他做大巫师！”
县丞：“好呀！你是大巫师的儿子，当然也是大巫师了！”
屈光：“你这里有什么好玩儿的吗？”
县丞：“别的没有，有的是美酒和美人儿！”
屈光：“不怕我给你找麻烦？”
“哎呀！大巫师来到兰陵，是给兰陵百姓降幅，为兰陵增光！”县丞向身边的两个美女吩咐说：“快给大巫师敬酒！”


旷野。
    荀子的车马从远处驶来。荀子按照楚国的习俗改变了装束，身着官衣，头戴高冠，一幅楚国官员的样子。
荀子掀开车窗向外张望，双眉紧皱。只见大道两旁土地龟裂，禾苗枯萎。路上少有行人，枯树边横躺着几具死尸。
    一老妪手拉干瘦如柴的孙女，艰难地迎面走来，祖孙俩渐渐乏力，歪倒在道旁。
荀子紧急道：“停车！”
陈嚣下马，忙上前扶荀子下了车。
荀子走到老妪身边，伏下身，用手摸摸脉搏，回头向陈嚣说：“快拿水来！”
    陈嚣跑到马车边，从车上取下一瓦缶水，跑步来到荀子身边。
    荀子接过瓦缶，亲自为老妪灌水。十五、六岁的女孩儿在一旁哭泣，荀子又给她喝水。
    老妪渐渐醒来，睁眼就用微弱的声音叫道：“灵儿，我的灵儿！”
    灵儿爬到老妪身边喊叫：“奶奶！”
    老妪紧紧地搂抱着灵儿，对荀子说：“老爷！大旱三年了，我们一家人就剩下我祖孙两个，别的人全饿死了！”
    荀子眼含着同情的泪水，想了一下，对李斯、陈嚣说：“把她们扶到我车上去。”
    陈嚣迟疑了一下：“这……”
荀子：“迟疑什么？我是县老爷，她们是贱民，不能坐我的车是吗？”
陈嚣：“老师！……”
荀子：“一个人要有德行。对尊贵的人要恭敬，对年老的人要孝顺，对年长的人要谦逊，对年幼的人要慈爱，对卑贱的人

要施恩。我们是教人懂德行、施礼义的人，应当先行于自身。”
    陈嚣诚恳地：“是！谢老师教诲。”
    荀夫人和幽兰此时已下车来到这里。荀夫人说：“一家人就剩下祖孙两个，若不带走，她们会没命的。把他们扶到我的

车上吧！”
    陈嚣与李斯搀起老妪，幽兰拉上灵儿来到马车边。
    幽兰说：“老奶奶，上车吧！”
老妪拉过灵儿跪地叩头，说：“谢谢救命恩人啦！”
幽兰急忙搀起老妪和灵儿。
    老妪与灵儿了上了车。幽兰为她们拿出了用竹筒装的米饭，和善地说：“饿坏了吧？快把这两箪米饭吃了吧！”
    老妪与灵儿看见糗米，惊喜地赶忙接过来，大口大口地吃着。
    荀夫人关心地：“慢着点吃，小心噎着了！”
    幽兰为祖孙二人送上瓦缶，二人又大口地饮水。
    幽兰问灵儿：“你叫什么名字？”
    “叫灵儿。”灵儿回答道。
    老妪感叹地对荀夫人说：“唉！我们兰陵是个好地方，地下水脉浅，土质又有劲，庄稼年年好收成。老辈子说，兰陵是

累死龙王淹不死，气死旱魔旱不死。这两年不知道得罪了哪尊神，犯了什么星，硬是不下雨，把老百姓旱苦啦！”
    荀夫人点点头说：“啊！”


    荀子一行来到县衙，将车马停在门前。
县丞满脸堆笑地上前迎接，拱手道：“荀老夫子！我是兰陵县丞，我们在此专候您已有两天了。”
荀子：“有劳诸位了！”
县丞：“从郢都到兰陵六、七百里路程，一路辛苦啦！”
    荀子：“还好！”
    县丞：“快请进衙内歇息。”亲热又尊敬地双手搀着荀子要往县衙里走。
    荀子回头向李斯、陈嚣吩咐说：“用车把那位老奶奶和她的孙女送回家去。”
李斯、陈嚣：“是！”
    县丞献媚地：“老夫子，那些事你就莫要管了，快进衙内歇息吧！”把荀子搀入县衙。
    荀夫人和幽兰下了车，向老妪和灵儿亲切地嘱咐：“这些吃的和几件衣服你们都拿上。车送你们到家里。以后有什么

难处，就来县衙里找我们，啊！”
    老妪和灵儿在车上连连道谢：“谢谢夫人，谢谢夫人！”
荀夫人、幽兰望车夫驾车送老妪与灵儿远去。
县丞请荀子进衙在厅堂坐下，亲自奉上一杯水：“您先喝着水，我到外面看看。”
县丞看见李斯与陈嚣正在把车上荀子的书籍一件一件往屋内搬，惊诧地：“啊呀！这么多的书籍呀！”
县丞急忙说；“啊，你们不要动！”回头吩咐衙役：“你们站着干什么？还不快搬？”
衙役们赶忙帮助搬书籍。
荀子不放心，从屋内出来照看。
县丞：“小心点儿！不要把荀老夫子的宝贵书籍整坏了。”回头对荀子献媚地：“这些人一个一个都是莽汉，缺少调教。”
傍晚，县丞为荀子接风准备下丰盛的酒席。
县丞站在席前向荀子夸耀：“荀老夫子！为了欢迎您的大驾光临，我让人想办法弄来了东海的乌龟，太行的熊掌，江南的

鼋鼍、金橘、柚子。这一坛是兰陵美酒。老夫子，你没有喝过吧？兰陵美酒是用黑黍子和郁金酿成的，商周的时候天子

拿它来赏赐属臣。兰陵人用它来祭祀神灵，迎接贵客。味道美极啦！今日荀老夫子驾临兰陵，本县丞也拿它来为您接风。”
    荀子有分寸地说：“谢谢县丞的盛情。”
    县丞手执箸子向荀子、荀夫人、幽兰和李斯、陈嚣说：“请吃，吃！”
    荀子并不动手，荀夫人、李斯等人见荀子不动手，也都不动手。
    县丞看看荀子的脸色说：“怎么？荀老夫子，这些菜肴全不对你老的口味吗？那好，您老说，想吃什么，我让人马上

去做。”
    荀子说：“不！县丞，这些菜肴样样都好，都很贵重呀！”
    县丞高兴地：“啊，既然老夫子说好，那就快吃。大家都吃！”
    县丞将箸子插在席中间的乌龟上，看荀子他们仍不动手，把手又缩了回来，不知所措地说：“荀老夫子，下官我有什

么不周全的地方，您就请指教！”
    荀子摇摇头：“不，你想得很周到。吃的、住的都安置得很好！你是个很会办事的人。”
    县丞受宠若惊地：“谢谢荀老夫子夸奖。”
    荀子：“不过，有件事像一块巨石压在我的心上。”
    县丞：“荀老夫子，你过去做大学问，如今是兰陵县公，一县之长。兰陵县百里辖区内的万千百性，都听您的。我这

个县丞也是专听您的号令，帮您办事的。只要你说一句话，我就立刻照办不误。”
    荀子：“这么说，你我一个县公，一个县丞，已经是二人一心了？”
    县丞：“对。荀老夫子，你心里想的，就是我心里想的；我手上干的，就是你要我做的。”
    荀子严肃地：“那好，我如今就要你做一件事！”
    县丞：“你说吧，我立即照办！”说完之后立即站起身来。
    荀子：“你把粮库打开，为百姓们开仓放粮！”
    县丞大惊：“什么？”
    荀子：“开仓放粮！”
    县丞：“荀老夫子，你可带有大王的旨意吗？”
    荀子：“无有。”
县丞：“可带来了令尹的手谕？”
荀子：“无有。”
    县丞：“一无大王旨意，二无令尹手谕，打开国库向百姓放粮，我的老夫子，荀县公，这可有杀头之罪呀！”
荀子：“县丞！天之生民，非为君也；天之立君，以为民也。你知道这个道理吗？”
县丞：“这……”
“百姓不是为君王而生的，而君王却是因百姓才有的。你明白吗？”荀子眼含着激动的泪花继续说：“荀况此次赴任途中，

看到兰陵境内大旱三年，田地荒芜，百姓骨瘦如柴，尸横遍野，作为一县之长，我怎么能不痛心呢？我怎么能吃得下这

山珍海味？又怎么能置百姓生死于不顾呢？”
    县丞：“这……”
    荀子：“我问你，兰陵大旱的灾情，你作为县丞，是否向大王陛下作过禀报？”
    县丞口吃地：“没，没有。”
荀子：“你是否向令尹写过呈文？”
县丞：“没，没有。”
荀子：“为何既无禀报，又无呈文？”
    县丞：“大王陛下和令尹以丰收和歉收考察官员的政绩，假如我以实相报，那是要丢官的！”
    荀子气愤地：“啊，原来是这样。有道是，治国之本不在术，而在道呀！君王虽然制定了管理臣下的详细办法，然而，

礼义不行，道德不正，全都是一纸空文，自欺欺人！”
    荀子望着县丞，县丞不敢正视荀子，他低头皱眉，想着对付荀子的办法。
    荀子望望李斯、陈嚣、幽兰，他们都用期待的目光等待着荀子的决断。
荀子转向县丞正色道：“县丞！有灾不报，乃为失职，当以法论罪。你知道吗？”
县丞：“下官……知道！”
荀子：“违法者应当伏法。知罪认罪者，荀况可以既往不咎。我问你，你是想伏法，还是想既往不咎？”
    县丞慌忙伏地叩头：“荀老夫子，县公大人！卑职我，……希，希望您开恩。”
    荀子：“要想既往不咎，有一件，务须知错必改。”
    县丞再次叩头：“下官有隐瞒灾情不报之罪，以后知过必改，知过必改！”
    荀子：“要改过，就要开仓放粮！”
    县丞心中早已想好了对策，忙答道：“县公大人，开仓放粮的事，我立即派衙役骑上快马，带上你向大王和令尹呈报

的公文，奔往都城。只要大王和令尹的批文一到，我马上就开仓放粮。荀县公，老夫子！您一路辛苦，如今也饿了，请

您先吃下这顿饭……”
荀子：“县丞大人，恕我直言，这桌酒席是您拿您自己的俸禄办的吗？”
县丞：“啊，不，不……”
荀子：“这桌酒席，吃的是多少百姓的赋税？能拯救多少饥饿的生命？你计算过吗？无民则无国，你我身为百姓的父母官，

这个最浅显的道理你难道就不懂吗？”
县丞：“这……”
荀子：“郢都往来最快的马也要十天。晚一天放粮，不知会有多少百姓丧生！你知道十天会有多少百姓死亡吗？人命啊，

我的县丞大人！在这人世之上，难道还有什么比人命更要紧的吗？你这丰盛的筵席，到此为止了。我要你连夜组织衙内

人等，李斯、陈嚣，还有幽兰，你们都一同随县丞去开仓放粮！”
    县丞为难地：“荀县公！如今已是夜晚了，等到天亮再……”
荀子：“不！一刻也不能等待。”
县丞：“这……”
荀子：“县丞，你不要为难，若是大王和令尹怪罪下来，由我荀况承担！”
    县丞近乎乞求地：“荀老夫子，您初到兰陵，如此做事，要惹下塌天大祸的呀！”
    “哼！”荀子站起身来，“民以食为天，我以民为天！县丞，荀况我就不恭了！”
    荀子回身命令：“开仓放粮！”
    星夜里，衙役在兰陵县城街头四处击磬呐喊：“荀县公开仓放粮了，荀县公开仓放粮了！”
    一张张饥饿的笑脸提着口袋从四面八方急奔而来，背着满袋的粮食而去。
灵儿拉老妪拿口袋拥挤着到了县衙门前，幽兰为她们装粮食，灵儿和老妪欢笑着道谢离去。
年轻的农民季伯、季仲，六十多岁的老族长等男女百姓都领取了粮食高兴离去。
季伯把粮食扛回家给老母亲看，老母亲高兴得合不拢嘴，千恩万谢新来的县公。

果真是：
民以食为天，
官以民为天。
当官为民解危难，
万民同欢颜。


民以食为天，
官以民为天。
君王为舟民为水，
民安国自安。


民以食为天，
官以民为天。
自古民心明如镜，
善恶千秋传。


可是县丞在居室内却焦急地对屈光说：“大少爷！荀况一意孤行，叫我该怎么办呢？”
屈光：“快禀报我爹！”
县丞急命衙役骑上快马奔楚国都城。


春申君正在官邸阅读书简，屈润进来，向春申君施礼说：“启禀令尹，昨晚卑职接到兰陵县丞送来一封紧急密报，请令尹过目。”
春申君吃惊：“啊？”