在战国时代，“天”对于所有的人都是个谜。老子、孔子、孟子等先秦诸子百家哲人对于天是什么都说不清楚，他们都是宿命

论。那些昏聩的君王，更不用说。他们不行正道，信奉装神弄鬼的巫祝，遇事就祈求天神赐福免灾，并且引领百姓也将自己

的命运寄托于天，事事都向天神祈求。

所以，《天论》也和他写的《性恶》篇一样，又是一种挑战权威的“另类思维”。这个“另类思维”，在中华文化史上第一次将

中华民族引入了用唯物主义眼光看世界，挺直腰杆立于宇宙之间，不再向天低头哈腰祈求，做真正的自然世界的主人。

荀子说，“天不为人之恶寒也辍冬，地不为人之恶辽远也辍广。” 天有天的职责，人有人的职责。人只要加强农业生产，节

约开支，天就不能让人受穷。如果衣食充足，活动适时适度，天也不能让人生病。人的行为都合理，养生的方法都合适，

使得生命不受到伤害，这就叫做知天。也就是懂得自然的规律。

社会的安定与混乱和天有关系吗？荀子说，“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”日月星辰的运行有其固定的规律。这个规

律不会因为有像尧舜那样贤明的君主就存在，也不会因为有像夏桀那样的暴君就不存在。顺应天的规律来治理社会，就大

吉大利；不顺应天的规律来治理社会，就会导致混乱和风险。遵循正确的治国原则，天就不能使国家生出祸端。所以，水

灾旱灾不一定就能使人挨饿，严寒酷暑也不一定能使人生病。反之，荒废了农业，奢侈浪费，上天也不能让人富裕；违背

自然的规律，恣意妄行，天也不可能给你吉祥。所以，没有水旱灾害也会闹饥荒，没有严寒酷暑人也会生病。在社会动乱

的时候，天时与社会安定的时候是一样的，可是人遭受的境遇却大不相同。

“明于天人之分”看似简单，实则非常不简单。今天，人类已经进入电子时代，宇宙飞船已经飞上天空，是不是所有的人都

能把天和人分开呢？看风水、算命运等现代迷信者仍然众多。

荀子说，“大天而思之，孰与物畜而制之！从天而颂之，孰与制天命而用之！望时而待之，孰与应时而使之!” 就是说，与其

尊崇天的伟大而仰慕它，何如将天当作物来控制它呢？ 与其顺从天而歌颂它，何如掌握它的规律而利用它呢 ？与其盼望天

时，坐等恩赐，何如配合时令的变化而使用它呢 ？

荀子告诉人们，不要一味的尊崇天、顺从天、观望天。而要把天当作一个物，控制它、利用它、要它为人服务。“故错人而

思天，则失万物之情。”如果放弃人的努力，而单纯的等待天的恩赐，那就违反了“万物之情”。

如果说，荀子“明于天人之分”的思想，是用超越时代的智慧，在中华大地上第一个揭示出自然世界的真理，打破了人对于

天的迷信，将人和天一分为二；那么荀子“制天命而用之”的思想，就是站在更高的角度，开发人对于自然规律应该具有的

主观能动性，引导人类在高层面上达到人与自然的和谐，将人和天在高水平上合二为一。

荀子的《天论》字里行间都展示出一种进取精神。从近年颇受关注的睡虎地秦简《日书》中，我们可以窥见当时多如牛毛

的禁忌和繁杂的避邪驱鬼法术。荀子看穿了这些骗人的把戏，他对于祈神求鬼以致福的禨祥勾当，和迷信习俗进行了深入

的批判。《天论》满篇着重讲天道，讲自然的运行法则。但在讲自然运行法则的同时，又很自然的讲了社会运行的法则，

继而又讲了人类自身修养的法则。《天论》讲天，讲地，讲人，是一篇天地人一以贯之的促人奋进的美文。他告诉人，生

活在自然世界里，那些偶然出现的怪现象都不足为奇，开动脑筋，认识世界、创造世界，才是人生于天地之间的光明正道。

孔子相信天命，他说“不知命，无以为君子也”(《论语·尧日》)。老子、庄子也相信天命。荀子批评庄子(庄周)只听命于自

然而不知道人的力量。（《荀子·解蔽》：“庄子蔽于天而不知人。”)。

当所有的人都在黑暗中迷茫的时候，荀子的《天论》举起了一盏明灯，开启了人类认识自然世界的新纪元。荀子用“明于天

人之分”破除了人对天的迷信，又用“制天命而用之”，引领人类对自然世界的能动思维。荀子的《天论》完全称得起是一篇

划时代的伟大著作。荀子在中国思想史和世界文明史上，完全称得起是一位伟大的思想巨人。

但是，波兰天文学家哥白尼1543年发表《天体运行论》，提出日心说，打破地心说的错误论断，被尊为欧洲文艺复兴时期

的巨人，成为世界文化史的名人。荀子写的《天论》早于哥白尼《天体运行论》1800年，打破了人对自然世界的迷信，创

造性地解析了人与自然世界的正确关系，别说世界文化史，就是中国文化史也不予以高调宣扬。

中国人何时才能认知与尊崇自己的圣贤！