夜晚，齐王建独自一人在宫中徘徊。他不理解君王后的话是什么意思。他想的是他曾经答应赵国的临武君，五日内回复

赵国的请求。而且丞相田单一再说：“陛下乃是一国之尊，一言九鼎。陛下既然应允五日内回复赵国使臣，明天就应当给

他们一个答复。”

想到这里，齐王建立即命令备车，他要去请教老师荀子。


荀子在书斋秉烛夜读。
韩非、李斯和幽兰在隔壁间席地而坐或读或写。
陈嚣抱了一大捆竹简进门来。幽兰看见，吃惊地：“哟！陈嚣，你抱了这么多竹简？”
陈嚣：“制简的作坊刚做好了一大批竹简，我看见了，就抱来一些。迟早都要用的。”
韩非与李斯帮助陈嚣放下。李斯：“陈嚣你真行！”
韩非：“还有吗？”
陈嚣：“有！师兄你只管用，用完了我再去取。”他把一束束竹简分别放在韩非、李斯和幽兰的几案旁边。


踏着月光，齐王建由宫人陪同乘车急驰，在荀子在稷下学宫的家门口下车，迈步入内。
齐王建在远处望见荀子书斋的灯光，窗外竹影婆娑。
    齐王建急步走到窗下，望见屋内读书的荀子，将脚步停住。身后跟随的宫人欲上前通禀，被齐王建制止。
    齐王建看荀子那专心致志的样子，想进去，又不好意思，伫立良久，转身走回来。
    宫人知道齐王建的急切心情，说：“陛下，既有大事要向荀老夫子请教，为什么又要走呢？”
    齐王建：“老师正在专心夜读，寡人虽然心急如火，只好待明日再说吧！”
    宫人：“陛下，赵国使臣明日等你回话呀！”
    齐王建为难地：“这……，唉！我们还是走吧！”
“陛下！”
“这……”
宫人大声喊道：“陛下到！——”
    荀子、韩非、李斯、陈嚣和幽兰闻声为之一惊，忙起身出来迎接。
    荀子等跪地：“迎接陛下！”
    齐王建双手扶起荀子：“您是寡人的老师，不必行此大礼！”
荀子：“君臣有别，礼不可须臾有差。”
齐王建与荀子走进书斋。
齐王建：“荀老师与众位请坐下。”
    荀子、韩非、李斯、陈嚣和幽兰均席地而坐。

    齐王建：“自从荀老师重归稷下学宫，寡人与老师约定，十天来请教一次。每每得益甚多。今天不是约定的日子，深夜

造次来访，打扰了你们夜读，甚为抱歉。”

    荀子：“哪里，哪里？陛下深夜到来，必有要事。陛下请讲！”
    齐王建：“赵国使臣紧急请求援助，众臣子各陈利弊，寡人难作决断，特来请教老师。”

    荀子看了看齐王建紧锁的愁眉，转向韩非等人说：“在长平，秦国与赵国都动用了倾国的兵马，展开了一场规模空前的

大战。齐国援赵之事关乎齐、赵、秦三国的邦交，甚至于关乎三国的兴衰存亡，不可不慎重思虑。韩非，你们的见解如

何？”

韩非等人相互观望，都不愿开口。
幽兰：“我爹问你们，你们怎么都不说话？”
还是没有人开口。

幽兰：“你们不说，我说。我说不出深奥的道理，只知道秦国欺人太甚，竟然越过了韩国来打赵国，绝不能容他这样横行

霸道！”

    荀子：“韩非，依你之见呢？”
    韩非：“黄帝曾说过，君与臣一日百战，群臣议论纷纷并不可怕。立志之难，不在于胜人，而在于战胜自己。”
    荀子：“陈嚣，你呢？”

陈嚣：“记得老师说过，仁义之兵，行于天下。秦国欲称霸诸侯，当以道德兼并别人，而今日却强行夺取，以武力兼并

别人，是为不义。”

李斯不以为然的一笑。
荀子：“李斯，你呢？”
李斯：“天已晚了。陛下来听老师教导，还是请老师讲吧！”

荀子：“好！国家，这是天下最大的器物，最沉重的担子，不可不选择一个最保险的地方来放置它，倘若置于危险之地，

那就要生出灾难；不可不选择最平安的道路行走，道路选择错了，就会导致灭亡。一国的君王，处于最有权势的地位，

道正则国安，道邪则国危。”

齐王建：“是。”

荀子：“一个有远见的君主，应当以义立足于天下，以信来称霸诸侯，如若玩弄权谋则要亡国。这是贤明的君主必须慎重

选择，也是志士仁人所务须明白的。如今秦国不义、不信，想以武力置人于死地。齐国当以义、以信立于诸侯之间。义

立而王，信立而霸，这才是强国的正道。”

    “啊！”齐王建豁然开朗地：“听老师的大道正理，寡人豁然明朗，感谢老师的指教。”
    荀子：“善于选择的，可以制约人；不善于选择的，就要受制于人。老夫的话，仅供陛下选择而已。”
    齐王建站起来：“时辰不早，寡人再谢老师教诲。告辞！”

    荀子又叮咛道：“陛下，而今天下一统的大任，落在了圣王的身上。圣王在哪里？推崇道德，担当正义，使天下人没

有不敬佩的，这就是圣王的行为。”

齐王建坚定地：“是！”
荀子等人将齐王建送出门来，齐王建回身再谢：“谢谢！谢谢老师教诲，请留步。”
齐王建上车回宫。
幽兰高兴地向荀子说：“爹！你几句话就把一个糊涂的君王讲明白了！”


稷下学宫的大道上，齐王建坐在轩车内思虑着。
他想起临武君急切地向他诉说，“陛下，救兵如救火，我赵国四十余万大军无粮无草，危在旦夕呀！”    
管盖也急切地建议，援助赵国，就像给将要烧干的锅添水一样紧急，绝不能有丝毫犹豫。

尤其是荀子的叮咛，“陛下，而今天下一统的大任，落在了圣王的身上。圣王在哪里？推崇道德，担当正义，使天下人

没有不敬佩的，这就是圣王的行为。”

齐王建踌躇满志地回宫到宫内：“传旨，请田相国来见！”
宫人：“是，遵旨！”急出宫门。
田单快步入宫。
田单：“陛下！夜半更深，召见微臣，有何紧急大事？”
齐王建：“赵国使臣现在哪里？”
田单：“现在馆舍等候陛下回复。”
齐王建：“朕答应五日内回复赵国使臣，今天是第几天了？”
田单：“今天是第五天的夜晚。”
齐王建：“朕答应的事情绝不食言。你去告诉赵国使臣，朕意已决，答应他们的请求。”
田单高兴地：“好！”
齐王建：“朕命你立即筹集粮草三十万担，迅速发往赵国。”
田单：“陛下！微臣听说，援助赵国之事太后要请朝廷元老议决。”
齐王建：“等待元老议决岂不要贻误军机吗？救兵如救火，粮草立即送发！”
田单：“陛下！粮草需从各都县征发，为解救赵国之危难，是否令都大夫司马金首先把高唐的粮草运发出去？”
齐王建：“好！立即传旨，命司马金尽快把粮草运送赵国。”
田单：“臣遵旨！”


后胜秘密在夜幕中快步进入秦国使臣居住的馆舍。
后胜与秦国使臣灯下密谈：“告诉你一个紧迫的消息，大王敕命，立即给赵国运送粮草！”
秦国使臣吃惊：“啊？……”
秦国使臣：“敕命是何时发出？”
后胜：“刚刚发出。”
秦国使臣思虑着：“日间尚无决断，夜间怎就生了变故？”
后胜:“我表弟夜间去拜访那个荀老头子，他听信了荀况的话。”
秦使：“你不是说，齐国的事情一切由太后做主吗？……”
后胜：“我姑母这两天心情不好，不愿意过问朝政。也许我表弟就借此机会，要抖一抖他大王的威风吧！”
秦国使臣：“后大夫！这件事情发生得太突然了，应当立即止住。你是秦国的朋友，你能不能到太后那里去……”
后胜急忙回绝：“啊，不行不行。她这两天脾气很大，我去准碰钉子。”
秦国使臣：“难道就让齐国的粮草运往长平，援救那即将败亡的赵军吗？”
后胜：“……”
秦国使臣威胁地：“后大夫！如果真是这样，你就太不够朋友了！”
后胜：“不不不，我后胜做事，一向对得住朋友。（忽然计上心来）哎！你不是已经结识了梦杞先生吗？”
秦国使臣：“是。”
后胜：“可以请他进宫去。”
秦国使臣：“让他去阻止大王？”
后胜：“不！让他去劝说我姑母。”
秦国使臣：“他行吗？”
后胜：“行，他行！”

    清晨，秦国使臣走入歌楼，上了楼梯，站在房门外倾听房内的动静，听不到什么声音。示意随从把门打开。随从从

身上取出一把尖刀，轻轻地把门拔开。秦国使臣猛然推门进去。

    正在一起睡觉的梦杞和秀女突然惊醒。
    秦国使臣微微一笑：“打扰了。”转向秀女说：“你穿上衣服出去，我与梦杞先生有话说。”
    秀女穿好衣服走出门去。
    秦国使臣轻轻掩上了门。随从站在门外守候。
    梦杞忙穿好衣服坐在床榻边。
    秦国使臣走过来问：“昨夜睡得好吗？”
    梦杞支吾道：“啊，好！”
    秦国使臣：“梦杞先生，你只知道我是个买卖人，还不知道我做的是什么买卖吧？”
    梦杞疑惑地看着秦国使臣：“你……”
    秦国使臣：“实话告诉你，我是秦国派来的使臣。”
梦杞大吃一惊：“啊？！……”


临武君迎着朝阳到荀子居所登门拜谢：“荀老夫子！多谢你呀！”
荀子：“临武君，谢我什么呢？”
临武君：“若不是荀老夫子的至理名言，齐国大王怎么能决心援救赵国呢？荀老夫子不愧是赵国的子孙呀！”
荀子：“我不过以大理而论。再说，援助赵国，并非只对赵国有利，对于齐国也是一件大好的事情。此乃两利嘛！”
临武君：“这个道理，在齐国恐怕也只有您荀老夫子才能讲得出来。”
荀子：“作为一国的君王，掌管国家，在小事上可以含糊，在大事上绝不能糊涂。”
临武君：“齐国大王的决断英明，也是您这位大王的老师教导得好呀！”


歌楼里，秦国使臣对梦杞说：“你不要害怕，我只求你一件事。”
    梦杞：“什么事？”

    秦国使臣：“赵国四十余万大军被我秦国的军队围困在长平将近一个月了。如今赵国心急火燎，派使臣正在临淄乞求

齐王运送粮草，希望解除他们四十余万大军的困境……”

    梦杞：“我是稷下学宫的学士，没有官职，没有权势，只是空口议论而已，我能有什么用？”

    秦国使臣：“你有大用。我知道你们稷下学宫的这些先生们，虽说没有官职，却享有千钟资财的供奉。你们都是齐国

朝廷的智囊。如今大王听了那个荀老头子的话，已经令相国筹集粮草，援助赵国。你可以到太后面前，讲说齐国若为赵

国运送粮草，救援长平，对齐国是如何如何的不利。”

    梦杞：“太后不一定会听我的话呀！”

    秦国使臣：“太后过去对你不错，荀况来了，把你冷了。如今，齐国朝廷上下都不愿为援助赵国给齐国惹来麻烦，再

有你这位名望甚高的稷下先生在太后的耳边讲一些高论，太后就不会相信荀老头子的话。”

梦杞犹豫：“这……”

秦国使臣：“梦杞先生！你还犹豫什么？我知道，你们这些学士先生是很看重名节的。你可以把我们秦国的利益放在一

边，难道你愿意让那个荀老头子因为援助赵国而再一次在齐国独显风采吗？”

梦杞：“……”

秦国使臣：“我还要告诉你，我们秦国人，对于肯帮助我们的朋友是十分敬重的。以后，无论这件事情成与不成，你都是

我的朋友，也是秦国的朋友。我会尽我所能帮你一把。”

梦杞：“我没有什么需要你帮助的。”
秦国使臣：“真的吗？不会吧！”
    梦杞：“我不想去秦国做官，也不想靠秦国发财，需要你帮我什么？”
    秦国使臣：“你不是一心想除掉荀况吗？”
    梦杞惊疑地看着秦国使臣：“……”
    秦国使臣阴险地说：“荀况力主援救赵国。凡是敢与秦国对抗者，我们绝不会放过他！”
秦国使臣说着从身上抽出一把尖刀：“这把匕首是淬过毒的！”
梦杞吃惊地：“啊，不不，不能这样！荀况和我只是见解不同，你不能杀他！”
秦国使臣的嘴角上露出一丝冷笑：“梦杞先生，这是我们的事情，与你无关。”
梦杞心中忐忑地：“……”
秦国使臣话外有话地：“只是，我刚才和你讲的话，你要认真地想一想。”
梦杞犹豫地：“这……”

秦国使臣：“这没有什么。你也不过只是讲几句话而已，听与不听，那是太后的事情，与你无干。稷下学宫里不是整天高

谈阔论嘛，你说上几句话能算得了什么呢？”

梦杞反复思虑之后，坚定地向秦国使臣说：“不！这件事情我不能做，不能做。”


田单在高唐粮仓向司马金命令：“司马金！援助赵国的粮草必须迅速装车运发。倘若延误时日，将以军法论处！”
司马金：“遵命！”转身离去。
临武君感激地：“田相国！你不辞劳苦为我赵国筹措粮草，长平的四十多万将士感谢你，赵国人都要感谢你呀！”
田单：“临武君，我田单不仅是在帮助你们，也是在为我齐国效力。”
临武君：“好！你我都在为自己的国家效力。只要你的粮草发出，我立即便日夜兼程赶回赵国！”
田单：“你尽管走好了，我田单做事，从来是竭尽全力，说一不二。”
临武君：“我知道，你这个大摆火牛阵的将军靠得住。不过，我还是要等你的粮草发出再走。”
田单：“哈哈！你我是赤子之心遇到了赤子之心。”
田单走到搬运粮草的士兵面前：“快，加快速度！赵国的四十余万兵马等着吃用，人命关天，救兵如救火！”

在梦杞的住所，后胜激动地手指着梦杞：“梦杞先生！你呀，你呀！要我说你什么好呢？你这个大学者也太窝囊了。你既

然反对援助赵国，为什么不敢大胆地讲呢？难道你就真的忍心眼睁睁看着三十万担粮草发往赵国去吗？你就真想看着齐国

跳进火坑吗？”

梦杞义愤地：“后大夫！我，我是儒家弟子，不能为虎作伥呀！……”

后胜：“啊！你是不愿意为秦国说话是吧？咳呀！看你想到哪儿去了？这怎么能叫为虎作伥呢？你说话不是为的秦国，为

的是齐国。”

梦杞：“即便为齐国，让我去向太后进言，太后岂能听信？”

后胜：“太后也许听，也许不听。可至少你也可以让太后知道，你对齐国的命运非常关心，你虽然不当祭酒了，依然是稷

下学宫的栋梁，依然对齐国忠心耿耿呀？”

梦杞：“……”

后胜：“前日，我让你去会见众家元老，你不愿意去。结果如何？你在太史敫家里，对那些元老们讲的一番话，多么精彩！

元老们是何等地欢迎?有了这番话，才显示出来你的学问，齐国的元老才真正的认识了你。”

梦杞：“……”

后胜：“梦杞先生！你我是多年的朋友。我后胜从来尊敬你，把你当老师，视你如知己。你有学问，有本事，不要成天泡

在秀女身边，消磨时光。挺起腰来，大胆地和那个荀况较量较量，就像你对元老们说的，让荀况在齐国无立足之地。难

道你真的要躺倒在地，让别人看不起你，让你的学生笑话你，让我为你伤心吗？……”

梦杞激动地：“后大夫！不要再讲了，梦杞明天去拜见太后。”
后胜：“哎！这就对了。他荀况是学宫里最有学问的老师，你也是学宫里最有学问的老师，就应当这样。”


清晨，君王后在宫内面对着铜镜梳妆。
宫人送上水来，放在几案上。
君王后端起水杯，好像荀子就坐在对面。

她曾经深怀感情地对荀子说：“老夫子！你姓荀，齐国的君王姓田。从姓氏上讲，你这样为齐国用心谋划，尽心尽力，有

人好像难以理解。所以，在朝廷之中也出现了一些议论。我想，假如让你和本宫之间能够亲近一些，是不是就让人能够

理解您了呢？”

她还极其明白地告诉他，我有一个堂妹，年过及笄，还没有嫁人。我想把她给了你，让你成为齐国王室的近亲。
可是她这个用意深厚的主意，却被荀子拒绝。
君王后烦躁地站起身，坐到卧榻上，似乎又看见荀子。
君王后怎么也想不明白，难道我的堂妹，还不如他屋里的那个黄脸婆吗？

太阳照进了君王后的宫室，她焦躁地在房中踱步。回身又想起她与荀子的谈话，“我的老夫子，人生在世间，不过就是名

利两个字。你既有江山，又有美人，这一辈子还想要什么呢？该知足了！”

而荀子的回答是：“人，知道礼义就文明；人，不知道礼义就与禽兽无可分别。”

君王后无比地气愤、伤心，他，他把我比做禽兽！这还是个男人吗？